استخراج الحديد يتم من خاماته الطبيعية مثل خام الهيماتيت (Fe₂O₃) أو الماغنتيت (Fe₃O₄) عبر عدة خطوات أساسية من بينها:
- التعدين حيث يتم استخراج خام الحديد من المناجم المفتوحة أو المناجم تحت الأرض باستخدام التفجير أو الحفارات الكبيرة.
- التكسير والطحن يتم تكسير الخام إلى قطع صغيرة وطحنها للحصول على مسحوق يسهل معالجته.
- التركيز حيث يتم فصل الحديد عن الشوائب باستخدام تقنيات مثل الفصل المغناطيسي أو التعويم.
- الاختزال في الفرن العالي حيث يتم تسخين خام الحديد مع فحم الكوك (مصدر للكربون) والحجر الجيري في فرن عالي.
- يتفاعل الكربون مع الأكسجين في الخام لينتج الحديد الخام الحديد المنصهر.
- يتم صب الحديد المنصهر في قوالب أو تشكيله كحديد زهر أو إرساله لمزيد من المعالجة لإنتاج الصلب.
