الزلزال يعد من أحد الكوارث الطبيعية وهو هزة أرضية تحدث نتيجة حركة الصفائح الصخرية في القشرة الأرضية، ويطلق على مركز الزلزال مسمى البؤرة ويحدث الزلزال نتيجة تكسر الصخور الناتج عن الإجهادات المتراكمة داخل الأرض وتؤدي إلى تحرك الصفائح الأرضية كما تعد أنشطة البراكين وانزلاقات طبقات القشرة الأرضية من أسباب حدوث الزلازل.
وينتج عن الزلازل تشقق الأرض وحدوث ارتفاعات وانخفاضات داخل القشرة الأرضية بالإضافة إلى حدوث التسونامي وهي أمواج عالية تحت سطح البحر وقد يؤثر الزلزال على المنشآت والمباني والمواصلات وخسائر في الأرواح.
الجدير بالذكر أن زلزال بقوة 7.9 ريختر قد ضرب عدة دول من بينها تركيا وسوريا اليوم الإثنين وكانت الهزة الأرضية على عمق 18.30 كيلومترا ويعد من أقوى الزلازل البرية البحرية التي حدث منذ 100 عام فقد أسفر عن وفاة 326 وإصابة و1042 آخرين في سوريا بحسب ما نقلته وكالة الأنباء السورية (سانا) كما وصل عدد ضحايا الزلزال في تركيا إلى 912 وفاة و 5000 إصابة.
وقد وصف الرئيس التركي رجب طيب أردوغان الزلزال الذي ضرب تركيا اليوم الإثنين أنه أكبر كارثة حدثت في تركيا منذ زلزال أرزينجان عام 1939م.
