التصحر هو عملية فقدان الطبقة الخصبة للأرض وتدهورها، وتحولها إلى أراضٍ جافة وصحراوية غير قادرة على دعم النمو النباتي بسبب التربة الجافة ونقص الماء.
تعود أسباب التصحر إلى عوامل طبيعية وبشرية، ومن أهم الأسباب:
تغير المناخ: قد يؤدي التغير المناخي إلى تحول الأراضي الرطبة إلى مناطق جافة، حيث يتسبب ارتفاع درجات الحرارة ونقص الأمطار في تجفيف التربة وزيادة تبخر المياه.
الجفاف ونقص الماء: نقص كميات المياه المتوفرة يسهم بشكل كبير في حدوث التصحر، حيث لا يكون هناك ما يكفي من الماء لدعم النباتات والحياة النباتية في المنطقة.
إزالة الغطاء النباتي: تؤدي أنشطة الإنسان مثل قطع الأشجار واستصلاح الأراضي للزراعة والبناء إلى إزالة الغطاء النباتي الطبيعي وتؤثر سلباً على تربية التربة وتسبب التصحر.
زيادة الرعي الغير مدروس: قد يتسبب رعي الأغنام والماشية بشكل غير مدروس في تآكل الأراضي وتدهور التربة، مما يؤدي إلى تفاقم التصحر.
التصنيف الزراعي الغير مناسب: قد يُشجع التصنيف الزراعي غير الملائم للأراضي على زراعة النباتات الغير مناسبة للظروف البيئية، مما يؤدي إلى نفوق النباتات وانتشار التصحر.
تعد هذه الأسباب مترابطة وقد تتفاعل معًا لتسبب تدهور الأراضي وانتشار التصحر، وتعد مكافحة التصحر تحديًا يتطلب جهوداً مشتركة من الحكومات والمجتمع الدولي للتعامل مع هذه المشكلة البيئية الخطيرة.
