هناك طرق عديدة لمعالجة المياه لجعلها صالحة للشرب أو للاستخدام الصناعي.
فيما يلي نظرة عامة على بعض أساسيات معالجة المياه:
- الترشيح: يتم استخدام عملية الترشيح لإزالة المواد الصلبة الكبيرة والشوائب من المياه حيث تستخدم أنواع مختلفة من المرشحات مثل المرشحات الرملية والمرشحات المنشطة وأنظمة الترشيح الممتازة لتحسين جودة المياه.
- التهجين: تعتبر عملية التهجين أحد الطرق الفعالة لإزالة الشوائب الدقيقة من المياه ويتضمن الهجين استخدام مواد تجعل الجسيمات الدقيقة تتكتل معًا لتكوين جسيمات أكبر من السهل إزالتها.
- التعقيم: تستخدم عملية التعقيم لقتل الكائنات الحية الدقيقة الموجودة في المياه وتشمل البكتيريا والفيروسات والطفيليات أحد أكثر الطرق شيوعًا للتعقيم هو استخدام المبيدات المؤكسدة مثل الكلور أو الأوزون.
- التناضح العكسي: يتم استخدام عملية التناضح العكسي لإزالة الملوثات العضوية والمعادن الثقيلة والأملاح من المياه حيث يعمل التناضح العكسي عن طريق تمرير الماء عبر غشاء شبه نفاذ يسمح بمرور الماء فقط ويمنع مرور الملوثات.
- إزالة الشوائب الكيميائية: يتم استخدام معالجة كيميائية لإزالة الملوثات الكيميائية من المياه وتستخدم مواد مثل الكربون المنشط والفوسفات لامتصاص المواد العضوية والمعادن الثقيلة.
تختلف العمليات المحددة المستخدمة في المعالجة تبعًا لنوع المصدر المائي والمعايير البيئية والصحية المحددة ولابد أن يتم تصميم أنظمة معالجة المياه بعناية لضمان تلبية المعايير اللازمة والحفاظ على نوعية المياه المعالجة.
