غاز الميثان (CH₄) هو أحد أهم أنواع الغازات الطبيعية المستخدمة على نطاق واسع في مختلف القطاعات الصناعية والمنزلية ويتميز بخصائصه الكيميائية الفريدة واحتوائه على طاقة حرارية عالية، مما يجعله عنصر أساسي في العديد من التطبيقات.
أهم استخدامات غاز الميثان:
- توليد الطاقة الكهربائية حيث يعد مصدر رئيسي لتوليد الكهرباء في محطات توليد الطاقة ويستخدم كمصدر وقود لتشغيل التوربينات الغازية والبخارية، حيث يحرق لإنتاج حرارة تستخدم لتوليد البخار الذي يدير التوربينات لإنتاج الكهرباء.
- الميثان يستخدم بشكل واسع كوقود للطبخ والتدفئة في المنازل ويعرف باسم "الغاز الطبيعي" ويوفر خيار نظيف وفعال للطاقة مقارنة بأنواع الوقود الأخرى مثل الفحم أو النفط.
- غاز الميثان هو مادة خام أساسية في صناعة الأسمدة النيتروجينية ويتم تحويله إلى أمونيا من خلال عملية هابر-بوش (Haber-Bosch)، وهي خطوة أساسية لإنتاج الأسمدة التي تعزز نمو المحاصيل الزراعية.
- يستخدم الميثان كمواد خام رئيسية لإنتاج الهيدروجين عبر عملية تسمى إصلاح الميثان بالبخار (Steam Methane Reforming) الهيدروجين الناتج يستخدم في الصناعات الكيميائية، خلايا الوقود، وصناعة الطاقة النظيفة.
- الميثان يستخدم كوقود بديل للسيارات والشاحنات ويعرف باسم الغاز الطبيعي المضغوط (CNG) ويعتبر خيار صديق للبيئة لأنه ينتج انبعاثات أقل مقارنة بالبنزين أو الديزل.
- غاز الميثان يعد مادة خام أساسية في تصنيع المواد البتروكيماوية مثل الميثانول، الإيثيلين، والبروبيلين، وهي مواد تدخل في صناعة البلاستيك، الألياف الصناعية، والمذيبات.
- الميثان يستخدم كوقود لتوليد الحرارة في الصناعات الثقيلة مثل صناعة الزجاج، الأسمنت، والصلب ويوفر حل اقتصادي بفضل تكلفته المنخفضة وكفاءته العالية.
- يتم تحويل الميثان إلى غاز صناعي (مزيج من الهيدروجين وأول أكسيد الكربون) يستخدم في صناعة الوقود السائل مثل الديزل الاصطناعي أو في التطبيقات الكيميائية الأخرى.
- الميثان الناتج من النفايات العضوية في مكبات النفايات أو من محطات معالجة مياه الصرف الصحي يتم تجميعه واستخدامه كمصدر طاقة متجددة يعرف باسم "الغاز الحيوي".
فوائد استخدام غاز الميثان:
- صديق للبيئة: ينتج انبعاثات أقل من ثاني أكسيد الكربون مقارنة بالفحم أو النفط.
- متوفر بكثرة: يعد الميثان جزء أساسي من الغاز الطبيعي، وهو متوفر على نطاق واسع.
- كفاءة عالية: يوفر كفاءة حرارية ممتازة للاستخدامات المختلفة.
