العجلة هي واحدة من أعظم الاختراعات في تاريخ البشرية إذ كانت نقطة تحول رئيسية ساهمت في تطور المجتمعات البشرية والتنقل لكن على عكس بعض الاختراعات التي يمكننا بسهولة نسبتها إلى شخص معين أو حضارة بعينها فإن تاريخ اختراع العجلة معقد ويعود إلى العصور القديمة جدًا.
تاريخ اختراع العجلة
تم اختراع العجلة لأول مرة حوالي 3500 قبل الميلاد خلال العصر البرونزي في منطقة بلاد ما بين النهرين (العراق حاليًا) كانت هذه المنطقة تعرف بأنها مهد الحضارة، حيث طورت شعوبها العديد من الابتكارات الهندسية والزراعية.
استخدام العجلة الأولى
كانت أولى استخدامات العجلات مرتبطة بعربات النقل الزراعي، مما ساعد على تحسين نقل المحاصيل والبضائع لم تكن العجلة في البداية مستديرة بالكامل مثلما نعرفها اليوم بل كانت عبارة عن أقراص خشبية صلبة مكونة من عدة قطع متصلة مع بعضها.
كيف تطورت العجلة؟
عجلة الأقراص الخشبية: كانت البداية بأقراص خشبية متماسكة، تستخدم في عربات بدائية.
عجلة الأشعة الخشبية: تطورت لاحقًا في الحضارة السومرية إلى عجلات ذات تصميم شعاعي، مما جعلها أخف وزناً وأكثر كفاءة.
عجلة العربات الحربية: استخدمتها الحضارات المصرية والهندية القديمة في النقل العسكري والحروب.
أهمية اختراع العجلة
اختراع العجلة لم يقتصر فقط على النقل بل ساهم في تطور تقنيات أخرى مثل:
- آلات الطحن التي استخدمت العجلات لطحن الحبوب.
- صناعة الفخار باستخدام عجلة الفخار.
